Jewell Mae Orcutt, más conocida como Cookie, envejece en Holly Springs, una pequeña ciudad de Mississippi, con la única compañía de Willis Richmond, su empleado de color, y su nieta Emma.

Esperando reencontrarse con su marido, Cookie se suicida. Sus sobrinas Camille y Cora encuentran el cadáver. Para Camille el suicidio es una deshonra familiar, así que decide simular un asesinato. La investigación policial efectará a muchos ciudadanos de Holly Springs. Numerosos secretos de la familia de Cookie saldrán a la luz.