Después de conocer el éxito en televisión con series como EastEnders y en los escenarios teatrales, Ian Hart debutó en el cine con No Surrender. A continuación encarnó a John Lennon en Backbeat.

Entre sus trabajos más destacados se pueden citar Wonderland, de Michael Winterbottom; El Inglés que subió una Colina y bajó una Montaña, protagonizada por Hugh Grant; Liam, de Stephen Frears, Tierra y Libertad, de Ken Loach, y Oro en las Calles..

También ha trabajado a las órdenes de Neil Jordan en Michael Collins, El Fin del Romance y The Butcher Boy. Ganó el premio al Mejor Actor Secundario en 1995 en el Festival Cinematográfico de Venecia por Nothing Personal.