Ha demostrado una increíble versatilidad en una carrera profesional que ha incluido caracterizaciones tan diversas como el papel de Butch Coolidge en Pulp Fiction, de Quentin Tarantino, el contratista mujeriego de Ni un Pelo de Tonto, de Robert Benton, el heroico viajante en el tiempo de 12 Monos, de Terry Gilliam, el traumatizado veterano de la guerra de Vietnam en Recuerdos de Guerra, de Norman Jewison, el psicólogo infantil de El Sexto Sentido, la película nominada al Oscar de M. Night Shyamalan por la que él ganó el People’s Choice, y su papel más representativo, el detective John McClane de la trilogía La Jungla de Cristal.
Willis, quien recientemente protagonizó Hostage y Sin City, está a punto de estrenar Alpha Dog y Lucky Number Slevin, y pondrá su voz a la película de animación Over the Hedge. Próximamente llegará a nuestras pantallas el largometraje Perfect Strangers, coprotagonizado por Halle Berry.
Al terminar un prestigioso programa de estudios teatrales en el Montclair State College, el actor de Nueva Jersey participó en varias obras de teatro y en incontables spots publicitarios, antes de aterrizar en el papel protagonista en el drama teatral Fool for Love (1984), de Sam Shepard, un montaje que alcanzó las 100 funciones en el circuito Off-Broadway.
Willis alcanzó el estrellato internacional y consiguió varios galardones (incluyendo un Emmy y un Globo de Oro) por su papel de detective privado David Addison en la exitosa serie Luz de Luna, un papel que obtuvo superando a más de 3.000 aspirantes que acudieron al cásting. Debutó en el cine junto a Kim Basinger en la comedia Cita a Ciegas, de Blake Edwards. En 1988 creó el papel de John McClane en la súper taquillera Jungla de Cristal. Retomó el personaje en dos secuelas: La Jungla 2: Alerta Roja y Jungla de Cristal: la Venganza, la ganadora del ranking oficial de recaudación de 1995.
Su larga lista de interpretaciones incluye colaboraciones con respetados cineastas como Michael Bray (Armageddon), M. Night Shyamalan (El Sexto Sentido y El Protegido), Alan Rudolph (Pensamientos mortales, El Desayuno de los Campeones), Walter Hill (El Último Hombre), Robert Benton (Billy Bathgate, Ni un Pelo de Tonto), Rob Reiner (Historia de lo nuestro), Ed Zwick (Estado de Sitio), Luc Besson (El Quinto Elemento), Barry Levinson (Bandidos), Robert Zemeckis (La Muerte os sienta tan bien) y Antoine Fuqua (Lágrimas del Sol).
Otros títulos de su filmografía incluyen Chacal, Mercury Rising, Falsas Apariencias (y su secuela, Más falsas Apariencias) y El Chico. Asimismo, puso la voz al personaje del bebé protagonista en Mira quién habla y en Mira quién habla también. Recientemente ha doblado al personaje de Spike en Los Rugrats: Vacaciones salvajes.
A pesar de su carrera en el cine, Willis nunca ha abandonado el teatro. En 1997 cofundó A Company of Fools, una compañía de teatro sin ánimo de lucro comprometida con el desarrollo y la sostenibilidad de los trabajos escénicos del Wood River Valley (Idaho), así como en todo EEUU. Ha dirigido y protagonizado la representación de la comedia oscura de Sam Shepard True West, en el Liberty Theater de Hailey, Idaho. La obra, que describe la atormentada relación entre dos hermanos, se televisó a través de Showtime y estuvo dedicada al hermano pequeño de Willis, Robert.
En su faceta musical, Willis grabó en 1986 el álbum The Return of Bruno (Motown), que llegó a ser disco de platino y contenía el tema “Respect Yourself”, que se situó en el top 5 del Billboard. Tres años después, publicó un segundo disco: If It Don’t Kill You, It Just Makes You Stronger. El año pasado se embarcó en una gira por salas de EEUU con su grupo, The Accelerators.
