Nace en Madrid en 1945. Considerada una de las mejores actrices del cine español, hasta el momento ha actuado en más de medio centenar de películas. Destaca su colaboración con directores de la talla de Carlos Saura en ¡Ay, Carmela!, de André Techiné en Alice y Martín, y de Álex de la Iglesia en La Comunidad y 800 Balas. Pero es con Pedro Almodóvar con quien desarrolla su relación laboral más popular en las películas Pepi, Luci, Boom y Otras Chicas del Montón, Entre Tinieblas, Matador, La Ley del Deseo y Mujeres al Borde de un Ataque de Nervios.

También ha destinado parte de su versátil talento a los escenarios teatrales y a la televisión. Carmen Maura ha obtenido a lo largo de su carrera tres premios Goya, dos premios Europa y el Premio Nacional de Cinematografía. Una de sus últimas interpretaciones ha sido en El Sueño de Valentín.