Es una consumada actriz de 81 años tanto en cine como en televisión y teatro, pese a haber seguido un sendero inusual. Tras trabajar en teatro durante trece años, conoció a su marido, autor teatral, y decidió sentar la cabeza y formar una familia. Su cónyuge murió hace seis años; dos después, un amigo de su hijo le pidió que actuara en una pieza teatral, en la que fue "descubierta" por un agente.
Desde entonces, no ha dejado de trabajar. Esta oriunda inglesa ha aparecido muy recientemente en Ali G anda suelto, de Mark Boyd, y también en Neverland, de Marc Forster.
En su trabajo para televisión, hallamos apariciones en The Bill; Doctors; y Dotcomedy, para Thames, BBC, y Channel 4 respectivamente. En cuanto a su trabajo para la escena, últimamente ha aparecido en Hedda Gabler, para el director Braham Murria; King Kong’s Daughter; y The Girl With Roses. Con anterioridad al inicio de su carrera como actriz, Essell enseñó teatro en The Central School of Music and Drama y en The City University.
