Es uno de los actores de cine, teatro y televisión más respetados de la industria cinematográfica. En 2002, fue distinguido con nominaciones al Oscar de Hollywood, Globo de Oro y Screen Actor?s Guild Award por su trabajo en la aclamada Sexy Beast, de Jonathan Glazer. También ganó el premio al mejor actor de reparto concedido por una serie de asociaciones de críticos como la Broadcast Film Critics Association. Ese mismo a?o, Kingsley ganó un premio SAG y fue nominado al Emmy y al Globo de Oro al Mejor Actor en Miniserie o TV Movie por su retrato del padre de Anna Frank, Otto Frank, en la miniserie El Diario de Anna Frank. 

Kingsley consiguió fama internacional en 1982 por su trabajo en el papel principal de la oscarizada película de Richard Attenborough Ghandi. La interpretación de Kingsley del líder y padre de la independencia de India, le valió el Oscar al Mejor Actor, así como dos BAFTAs al Mejor Actor y Mejor Nuevo Actor, y dos Globos de Oro al Mejor Actor y Nueva Estrella del A?o. También se hizo con un premio del National Board of Review y los galardones concedidos por las asociaciones de críticos de Nueva York, los Angeles y Londres. Además, Kingsley recibió el London Evening Standard Award al Mejor Actor por su trabajo en Ghandi y en El Riesgo de la Traición, de Harold Pinter. 

Kingsley sería nominado de nuevo al Oscar y al Globo de Oro por su trabajo en Bugsy, y también sería nominado nuevamente a un London Evening Standard Award y el BAFTA por su papel en la multi-galardonada película de Steven Spielberg La Lista de Schindler. A su vez, consiguió una nominación al Globo de Oro por su participación en Murderers Among Us: The Simon Wiesenthal Story. 

Entre los otros créditos de Ben Kingsley se incluyen El Triunfo del Amor, de Bernardo Bertolucci, A.I. Inteligencia Artificial, de Steven Spielberg, La Muerte y la Doncella, de Roman Polanski, Buscando a Bobby Fisher, de Steven Zaillian, Dave: Presidente por un Día, de Ivan Retiman, Testimony, de Tony Palmer, y La Isla de Pascali, de James Dearden. 

Entre sus proyectos a estrenar destacan A Sound of Thunder, de Peter Hyams, Suspect Zero, del director E. Elias Merhige, y The Thunderbirds, de Jonathan Frakes. Próximamente protagonizará Trípoli, de Riddley Scott, junto a Russell Crowe. En 2001, Kingsley fue investido Caballero por la Reina Isabel II.