El actor ha ganado dos Oscars a lo largo de su memorable carrera cinematográfica. En 1955 recibió su primera estatuilla al Mejor Actor Secundario por su papel en Escala en Hawai. Su seguno Oscar llegaría en 1977 en la categoría de Mejor Actor por su papel en Salvad al Tigre. Lemmon es uno de los pocos actores que ha conseguido ganar durante dos alos el premio el Mejor Actor en el Festival de Cannes por El Síndrome de China, y Desaparecido.

Sus créditos cinematográficos incluyen títulos como Con Faldas y a lo Loco, Mi Hermana Eileen, El Apartamento, Me Enamoré de una Bruja, Días de Vino y Rosas, Irma la Dulce, y En Bandeja de Plata, entre otros. También ha explotado su vena cómica en Cómo Matar a la Propia Esposa, El Prisionero de la Segunda Avenida, La Carrera del Siglo, y La Extraña Pareja, en la que trabajó junto a Walter Matthau.