Copropietario de la famosa Magnolia Bakery de Manhattan, Richard nació en el Bronx. Se graduó en la Hofstra University y compaginó sus estudios con su trabajo en el restaurante familiar de Greenwich Village.

Después de 15 años trabajando en el restaurante y en bares de Neva York, donde conoció a estrellas como Ethan Hawke, Kevin Spacey, Anthony Michael Hall, Camryn Manheim, Matt Dillon y Adam Sandler y se interesó por el cine. Sus padres, la cantante Geraldine Stuart y su padre, el productor teatral Steve Salvatore le proporcionaron sus genes creativos y una gran influencia en si nueva carrera en el mundo del cine.