Nació en Hartley-Wintney (Hampshire, Inglaterra), pero ha vivido casi toda la vida en Australia. En la Universidad de Melbourne estudió Filosofía e Historia, y cuando aún se encontraba allí ingresó en la Pram Factory, una compañía teatral que ejerció mucha influencia.

A finales de los sesenta y en los setenta actuó en muchos cortos como actor y publicó una novela, Players, y un libro para adolescentes, Room to move. Ha dirigido y escrito guiones para la televisión y el cine; entre otras cosas, ha firmado una serie galardonada llamada Vietnam (1986).

Entre sus películas se cuentan: Mouth to Mouth (1978), El Suicidio de Lisa Blaine (1981), Far East (1982), One Night Stand (1984), The Year my Voice broke (1987), Romero (1989), Flirting (1990), Wide Saragasso Sea (1993), Sirenas (1994), El Viaje de August King (1995) y The Leading Man (1996). En la actualidad vive en Londres.