El director y guionista John Stockwell disfruta con la complejidad moral. Sea creando un drama acerca de los inventores del implante de silicona para pecho, o acerca de un profesor que enseña a sus estudiantes a mentir y engañar, o acerca de una adolescente sexualmente agresiva que encuentra la redención a través del amor, Stockwell aprovecha la oportunidad de aportar material provocador y personajes no convencionales a la pantalla.
Stockwell, uno de los hombres más solicitados de Hollywood, actualmente trabaja en proyectos de tipo muy diverso. El más reciente es Turistas, que ha dirigido para 2929 Productions, de Todd Wagner y Mark Cuban. Próximamente, Stockwell adaptará y dirigirá Kidd Cannabis, basada en la historia real de jóvenes Idahos suburbanos que se han montado un negocio multimillonario de marhiuana. Stockwell ha dirigido recientemente Inmersión Letal para MGM Pictures. Se empezó a proyectar el 30 de septiembre de 2005. Interpretada por Jessica Alba, Paul Walker y Scott Caan, la cinta se centra en un grupo de buceadores. Antes de dirigirse a las cristalinas aguas de las Bahamas para rodar Inmersión Letal, Stockwell soportó las grandes olas de Hawaii para dirigir el gran éxito En el Filo de las Olas, un romance ambientado en el mundo del surf de olas gigantes, para Universal. La película, interpretada por Kate Bosworth en su papel revelación, fue un éxito de taquilla y ayudó a propulsar el movimiento del surf femenino al frente de la cultura pop americana.
Stockwell ha dirigido también Amor Loco/Amor Prohibido para Touchstone Pictures, un crudo drama erótico que evita resoluciones rápidas o fáciles –una rareza dentro de las películas de adolescentes de hoy en día. La película la protagoniza por Kirsten Dunst, quien escapa de su imagen de chica corriente para interpretar a una perturbada y provocativa adolescente que encuentra cierta esperanza y felicidad cuando se enamora de un pobre chico latino, interpretado por el actor emergente Jay Hernandez. Rodando enteramente en Los Angeles, Stockwell adquirió una lúcida aura de realismo voyeurista, equiparando el opulento mundo de Malibú con el de la clase obrera e inmigrante, e infundiendo a la película un matiz de triste austeridad que refleja su conflicto interior inherente.
Stockwell siguió con una historia sobre la angustia adolescente y la celebridad del rock ‘n roll, en septiembre de 2001, con Rock Star, que él mismo escribió para Warner Bros. Dirigida por Stephen Herek (Profesor Holland), es un drama acerca del obsesionado cantante de una banda de heavy metal que consigue la actuación de sus sueños. Echando de menos a su familia y amigos, Stockwell pasó meses inmerso en la cultura heavy metal para obtener la enérgica autenticidad del guión.
El éxito actual de Stockwell parte de 1997, cuando escribió el docudrama Breast Men para la HBO, interpretado por David Schwimmer, Chris Cooper, Emily Procter y Louise Fletcher. Basado en la historia real del éxito y la caída final de los dos médicos tejanos que inventaron los implantes mamarios de silicona, el filme fue escogido por su sincero y objetivo tratamiento de un asunto público y altamente controvertido. Stockwell continuó con la Tramposos, escrita también por él mismo para la HBO y aclamada por la crítica. Es una historia oscura, retorcida y moral sobre el caso real del profesor de lengua de un instituto de Chicago que persuadió a sus estudiantes para que hicieran trampas en el Decathlon Interescolar de Illinois de 1995. Reuniendo a un dotado reparto de actores veteranos emergentes, entre los cuales figuraban Jeff Daniels, Paul Sorvino y Jena Malone, Stockwell creó un fresco y emocional drama que forzó a los espectadores a redefinir sus ideas sobre el bien y el mal. Además, le valió una nominación al Emmy. Su estilo intuitivo de cinema verité y su facilidad de relación con actores consolidados y también con jóvenes talentos se debe, en parte, a su dilatada carrera como actor.
Después de cursar sus primeros años universitarios en Harvard, Stockwell entró en el programa de cine de la New York University, pero abandonó con la intención de formarse en el mundo real. Mientras tanto, actuó en varias películas y tv movies –Ir a perderlo… y perderse, Christine, Top Gun: ídolos del aire, Norte y Sur, El club de los jóvenes millonarios– Stockwell miró, escuchó a hurtadillas, hizo preguntas, tomó notas y, en general, se hizo pesado en el plató, todo en un esfuerzo por aprender a ser un director de cine. Stockwell y su familia residen en Los Angeles.
