Después de terminar sus estudios en la National Film and Television School, trabajó como ayudante de dirección en The Traspasser para la London Weekend Television, y en Remembrance, de Colin Gregg para Channel 4. Igualmente fue director de segunda unidad en Lamb, film protagonizado por Liam Neeson.

Entre 1982 y 1992, Smith escribió y dirigió más de treinta producciones dramáticas promocionales y recibió el Premio de la Excelencia al Mejor Director del IVAC London, por It Happened One Morning, y el galardón al Mejor Cortometraje en el Festival de Cine de Taormina de 1985 por Man's Recreation.

También ha dirigido infinidad de spots publicitarios para compañías tan importantes como MTV, Heinz, Barclay's Bank, Phillips o Seat.